Когтями тебя, да по глотке, да еще раз… Скоро сдохнешь, это я обещаю! Твою же мать, а это еще что?
Извернувшись, охранник сумел не высвободиться, но сорвать с пояса явно купленную у алхимиков склянку и шваркнуть ее прямо о камень под ногами. Звон разбитого стекла, и вот уже облако дыма распространилось вокруг. Анализатор ядов подал сигнал на стимкомп, потом еще, а уровень жизней стремительно покатился вниз. У меня, но не у моего противника. Иммунитет? А вполне реально. Он же орк, к некоторым ядам у него иммунитет.
Чувствую, как добиваемая мной тушка пытается ухмыльнуться. Дескать, если и помру, то тебя с собой утащу. И рука его поганая мертвой хваткой вцепилась мне в пояс. Не выйдет! Еще два завершающих удара — и разрыв дистанции, тащу за собой так и не разжавшего хватку врага.
Проклятье! Голова плывет, уже почти ничего не соображаю, но все же рвусь в выбранном направлении, надеясь выйти из зоны поражения раньше, чем отброшу копыта. Врешь, не возьмешь! Я тут еще всех переживу…
Ф-фу… На чистом автомате. Едва выбравшись из зоны действия ядовитого облака, роюсь в сумке, вытаскиваю антидот и бросаю мимолетный взгляд на стимкомп. Ага, все верно, он поможет.
С десяток секунд тупо сижу на попе ровно, наслаждаясь просто возможностью нормально дышать, воспринимать мир не сквозь пелену тумана, застлавшего было разум. Уцелел! В очередной раз обманул костлявую! Теперь сорвать трофеи с тела и уходить, быстро уходить, пока не появились по мою душу его приятели.
И снова стимкомп надрывается, вибрирует, напоминая о необходимости прочитать сообщение… И что там, очередной уровень? Да вроде нет, еще самой малости не хватает. Ан нет, сообщение, но с пометкой, которую я раньше не видел. И означает она…
Из реального мира, от Славки. Что случилось? У меня от напряжения аж мурашки по спине побежали.
ГЛАВА 17
Письма из нормального мира в виртуальный — сервис обычный, хотя и не бесплатный. Слишком многие остаются в вирте надолго и достучаться до них… мягко говоря, сложновато. Вот и создали сервис отправки сообщений, ну вроде эсэмэсок, но не на телефон, а прямиком на игровой аккаунт. Вот и до меня очередь дошла.
Протянул руку к стимкомпу, чтобы нажать кнопку и вывести на экран сообщение, а сердце заколотилось так, что вот-вот выскочит из груди. Такое впечатление, что может и кондратий хватить, если срочно не успокоюсь. И ведь раньше ничего подобного я тут не ощущал. Усталость — да. Воздействие яда — тоже да, ведь фильтры все сняты, я специально выставил полный комплект ощущений, в том числе и отрицательных. Но сердце… непонятно.
Нажимаю, и тут…
— Это Слава. Макс, ты это СДЕЛАЛ! Цель исчезла без следа! Но тут вот какая заморочка — я пока не знаю, как возвращать все на исходную. Прости идиота, забыл потрясти свои связи на эту тему. В общем, ты пока там все как обычно делай, а я постараюсь. Я обязательно постараюсь. Информация есть, просто с ней сложно, ну… ты понимаешь. Ей просто так не делятся, но я замотивирую… Как будут новости, я обязательно с тобой свяжусь.
Мне пока не пиши, лучше не отсвечивать, я и сейчас-то с чужого номера, с пустышки. Все, удачи тебе, хитрая твоя душа! А я так до конца и не верил, но ведь получилось. Получилось!
Получилось! Я еще до конца не осознавал представившиеся мне возможности. Но понимал главное — безопасность от преследования кровников в том мире мне гарантирована. Что же до остального… Буду разбираться помаленьку, но со всем возможным старанием.
Пока мысли носились по моей голове стаей бешеных ежиков, инстинкты вели тело подальше от опасных мест. Подальше, то есть за пределы трущоб, к обжитым нормальной публикой районам Караха. И вывели-таки. Вот они, спокойные места, где можно просто прислониться к стенке, расслабиться и… Э нет, тут не стоит расслабляться. Это ж не нейтральный квартал, а территория одного из кланов. Вон флаг с молотом Тора развевается. Значит, тут территория клана Мьельнир, а они хотя и не беспредельщики, а вполне себе серьезный народ, но все же воздержусь от проверки сего утверждения на собственной шкуре. Ловим экипаж и тихо-мирно едем в нужные края.
Дела-а… Вот сижу я сейчас, еду в сторону лавки Урзалла, а в голове мысли так и бегают. Да о вещах, относящихся к связи двух миров — реала и вирта. Теперь я тут весь, то есть не только разумом, но и телом. Оцифровалось оно, что ли, или тут нечто куда как более сложное, не выявленное до конца кругом наших понятий? Не знаю. Пока не знаю, но обязательно попробую выяснить. Оно ведь не блажь, а суровая необходимость.
Что ж, первый этап плана выполнен, я скрылся от преследователей, которым теперь ни в жизнь меня не отыскать. Значит, переходим ко второму этапу. Мне нужно… Нет, не научиться возвращаться обратно, это у нас третий пункт. Сначала окончательно освоиться тут, почувствовать себя крепко стоящим на ногах, а уж только после этого начинать подготовку к «скольжению» между двумя мирами. Трудно будет? Скорее всего, да. Ну так мне трудности преодолевать не впервой, тем более не просто так, забавы ради, а для получения действительно серьезного приза. Нет, скорее, призов: больших, важных, дающих ключ к силе, власти, жизни. Жизни, кстати, не простой, а может быть, и длящейся в теории до бесконечности. Ну да тут уже будем посмотреть.
Вибрация. Неужто Славке неймется? Хм, Урзалл. А тебе-то что надо, техномаг хренов?
— Макс, я очень доволен тем способом, которым ты избавил меня от мелких, но надоедливых бандитов. Отравить их таким необычным ядом, а к тому же обставить все соответствующими декорациями… Хвалю! И награда будет достойной. За мой счет ты сможешь выкупить и установить любой имплант из числа тех, которые доступны тебе на момент получения этого письма. Да, юный друг мой, на ЭТОТ момент, так что не раздумывай, как бы тебе поудобнее распределить имеющиеся возможности. Знаю я вас, Тенерожденных!
Но хочу тебя немного огорчить… Сам я по определенным причинам не могу с тобой встретиться. Это связано с делами Круга, о которых ты узнаешь в самом скором времени. Поэтому получи свою награду у другого техномага, адрес которого приложен в конце этого письма.
После установки очередного импланта непременно свяжись со мной, и тогда получишь очередное задание. И информацию, способную дать ответы на некоторые из возникающих вопросов.
P.S. Не затягивай с получением задания свыше двух-трех дней.
Твою же мать! Вот сегодня решили задолбать меня странными новостями. С другой стороны, среди них есть или просто хорошие, или вовсе замечательные. Что же до необходимости ставить имплант в другом месте, так мне оно абсолютно параллельно, благо ехать недалече. Разве что обломали с возможностью разжиться более мощным техномагическим девайсом. Ну так это дело наживное, еще успею.
Стукнув кулаком в стенку, отделяющую меня от водителя, я привлек его внимание. После чего назвал новый адрес. Ну а тому разницы нет — куда говорят, туда и везет. Главное, чтобы платили исправно. Да и ехать по расстоянию примерно одинаково, разве что направление меняется.
Вз-з-з! Опять? Заколебали с сообщениями, я так скоро кусаться начну. Или не начну… Улыбнувшись, я с огромным удовольствием прочитал.
— Вы получаете достижение Отравитель. Долгое время, проведенное за составлением ядов, и успешное их применение помогли вашему организму распознавать ситуации, когда кто-то намеревается отравить вас, и повысили сопротивляемость к воздействию всех без исключения ядов. Получаете +20 % вероятности к возможности определить отраву и +10 к сопротивлению ядам.
Приятное известие. Вот как-то сразу на душе лучше, веселее. Сразу начинаешь чувствовать себя пусть в отдаленном, но все же душевном родстве с теми же Борджиа… ну или Медичи, на худой конец. Побольше бы таких приятных известий, да почаще! И не надо говорить, что харя моя наглая пополам треснет. Она у меня прочная… и выносливая. А в случае чего скотчем залеплю.